Il termine stress viene spesso impiegato per descrivere una condizione imprecisata di disagio (ansia, insonnia, cefalea, tachicardia, etc.) causata da una situazione difficile nel campo del lavoro, delle relazioni, della famiglia, etc.

La definizione corretta di stress è invece l'effetto di due componenti: la situazione esterna, e la nostra reazione!

Ciò che alimenta lo stress è infatti la nostra reazione spesso negativa contro gli effetti dello stress.

Se abbiamo un atteggiamento ostile nei confronti di ciò che proviamo in presenza di una situazione difficile, le nostre emozioni diventano un ulteriore fattore stressante: non siamo solo stressati dalla situazione originaria, ma anche dai suoi effetti emotivi che rifiutiamo.

Per uscire da questo tipico circolo vizioso dello stress, è importante apprendere ad essere più benevolenti con sé stessi, aprirsi alle proprie emozioni, ai propri pensieri e sensazioni, anche se sono sgradevoli, pesanti, difficili.

L'Acceptance and Commitment Therapy è una terapia cognitivo comportamentale di terza generazione che integra la mindfulness per superare lo stress e, in generale, la sofferenza umana con un approccio aperto, accogliente, benevolente nei nostri confronti.